Quién dijo que todo está perdido....

A pesar de todo, aún existe en este mundo gente que cree en el amor y que lo siente. Quiero compartir esta bella experiencia que me envió una amiga porque me parece que es una lección para muchos. En Cuba, donde todo es tan difícil y donde tanto nos quejamos porque no tenemos todo lo que queremos, se puede ser muy feliz incluso con esas carencias. Solo hay que mirar a nuestro alrededor y descubrir y dar sentido a muchas cosas que nos parecen insignificantes pero que son ellas, así de sencillas, las que conforman nuestra existencia y pueden contribuir a nuestra felicidad.

Hoy quiero compartirte algo lindo que logramos construir X y yo. Fue algo verdaderamente mágico. Decidí cambiar de sintonía. No más lamentaciones y si permitirme vivir del momento que me toca, de la mejor forma. Pues como vez, salió, está dando resultados.

El sábado X y yo cumplimos 7 años y 8 meses de pareja , así como 4 años con 4 meses de casados. Pues todo fue fluyendo de la espontaneidad de ambos. Era como un "Todo Fluye" a la honda de Eráclito de Efeso. Todo comenzó porque X me invitó a unos confites, casualmente alfajores, en un Silvayn, allí vimos un CAKE de nata, él decidió comparlo para mí. Era muy grande para comerlo solos, cuando uno comparte la felicidad, esta se multiplica para todos. Por lo que decidimos invitar a algunos amigos allegados a nosostros para la tarde del día siguiente. Comenzamos a llamar
por teléfono y tal y a avisar que habíamos decidido así muy espontáneamente compartir el día de aniversario con ellos nuestros elegidos.

Yo ese día regresaba de Pinar del Río, llevaba frutas frescas, vino pinareño del que ya debes conocer, y otras cositas, para compartir el sábado día del aniversario. Pues de momento teníamos todo para compartir sencillamnete, pero lo más importante era la conexión que había entre nos, que hacía que todo fuera diferente y las energías positivas dejaran que hasta me saliera un poema para la tarjeta que le dedicara de recuerdo a X.

El en cambio me regaló mis tres flores preferidas en momentos diferentes de la noche del 23 y el dia 24, como símbolo de amor, pues dice que si me regalaba las tres era símbolo solo de amistad, dos cariño y una de amor. Allí me enteré de esas teorías y fue uno de los detalles que hicieron más interesante el día.

En casa no tenemos nada más de muebles que un sofá cama. Pero en la sala tenemos una alfombra persa muy bonita de color malva y dorado. Ahí me desperté en la mañana muy cálida y alegre y le pedí a X, que se quedara que iba a preparar algo lindo para ambos, que sería una sorpresa muy linda para él. Pues sí, le busqué un libro y se lo puse casi en los ojos para que no me interrumpiera.

Fui a la cocina y al refrigerador y toda la comida que tenía la fui transformando y dándole forma, sabor, sentido. Luego que decorara muy bien mis platos de frutas muy sensuales como la fruta bomba (papaya), la piña, el plátano, la endulcoraba con miel de abejas, y hacer unas tostadas con salsa de mayonesa, salchichas y tomates que se veían deliciosa, tal como lo estaban, el vino, el cake de nata, refresco de limón, confituras, café capuchino(donde me he hecho especialista) fui a ponerlo encima de una frasada en la alfombra que nunca habíamos utilizado para tales menesteres.

Comencé entonces a darle forma poniendo cada cosa en el lugar que consideré era el más indicado. Luego llamé a X, cosa que le sorprendió mucho. Yo sencillamentes me sentía como me desdoblava y sentía una felicidad interior que no cabía dentro de mí, pues aunque no vi mis ojos estos brillaban porque sentí un renacer en mi interior que ya su ausencia me estaba lastimamdo. Fue un lindo desayuno, fue algo mágico
verdaderamente. Era como si por vez primera le diera la bienvenida a casa.

Así trascurrió el día y llené nuestras paredes de la casa de abanicos de arte cubano con plástica y poesía que decían mucho y hacían de la casa un espacio muy espiritual, ni hablar del ambiantador de jazmín, que le daba el toque de ternura al lugar y nos dejaba entrar en ese mundito interior de cada uno sin permiso.

Luego en la tarde llegaron unos amigos, solo tres de los 10 que invitamos, pero fueron los tres que hacían falta, por vez primera no me molesté porque no viniera el resto, pues he comprendido que algunas veces no son buenas las multitudes. Los que estaban le dieron un toque de armonía al lugar, eran personas que dejaron su gracia en cada momento. Una vez más cenamos en la alfombra que nos permitió volar entre risas, cuentos, mensajes y palabras. Seguimos contagiando gente, nos fuimos al jardín del Hotel Nacional a entonces cargarnos más con la brisa del mar, su gente en
el malecón mirada desde la montaña, la mirada es diferente. Todos estabamos felices y radiantes. Sin perder el detalle de la luna llena brillante como si ella condujera la marcha de la noche y las estrellas fueras el mejor tapiz de complicidad de la noche. Al día siguente aún estábamos todos sacando conclusiones del día, qué maravilloso día. Fue un día que me cargue de vida y le di paso a las ilusiones.

Hospitales en Bangkok

Pensé que un tema interesante para escribir en el blog podría ser el de los hospitales en Bangkok porque realmente son algo excepcional y como recientemente he ido dos veces en las últimas dos semanas decidí hacer el comentario al respecto.

Los hospitales en Bangkok son como hoteles y no de baja categoría precisamente, sino de 5 estrellas. Claro está que no todos pero sí gran parte de ellos. Entre los más lujosos y conocidos que reciben muchos extranjeros como pacientes se pueden mencionar el Bumrungrad(que no se pronuncia ni remotamente como se escribe y que cuando le dices a un taxista que te lleve hasta ese hospital te mira con una cara que tal parece le estas pidiendo que te lleve al fin del mundo o a la luna). Este es el más caro de todos aunque no precisamente el que mejor atención brinda según mis experiencias. Dentro tiene lo que puede tener unc entro comercial, KFC, MacDonald´s, Starbucks Coffee, y muchas cosas más. Pero en cuanto a la atención deja mucho que desear ya que es como una fábrica de producción en serie donde lo más importante es el dinero. Es lo primero que te piden, si no muestras que tienes como pagar ni te atienden e igualmente si tienes un seguro médico que no es compatible con los que trabaja el hospital crea muchos problemas. En cuanto a tecnología tienen lo último de Europa y los Estados Unidos, en general es lo mismo en todos los grandes hospitales.

Otro de los grandes es el Bangkok Hospital que aunque no esta precisamente en el centro tiene muy buenas condiciones y en cuanto a calidad humana del personal me gusta mucho más que el Bumrungrad. Desde que se entra al lobby hay un pianista amenizando el lugar así como adornos florales preciosos que realmente no pensamos que estamos en un hospital.

Uno de mis preferidos es el Samitivej que se encuentra en Sukhumvit soi 49. Es mucho más pequeño que los demás pero igual de lujoso. La atención es mucho más personalizada, se siente uno como más en familia, mejor atendido. Es una maravilla la atención en general en los hospitales acá. Te lleva una persona a los lugares que necesites ir, te espera, luego te va guiando hasta que termina la consulta. Dentro hay área de juegos para los niños, tiendas de juguetes, restaurantes y muchas otras cosas. Hay tambien muchas plantas en un espacio central, que le dan un toque muy especial al lugar.

En todos los hospitales tienen traductores e intérpretes de varias lenguas lo cual rompe cualquier barrera idiomática y facilita la comunicación sobre todo en un tema tan importante y cardinal como es el de la salud.

Como dice un amigo, a veces te dan deseos de estar enfermo solo para ir a los hospitales por lo bien que se está en ellos! Claro que no comparto su opinión ya que pefiero tener salud antes que tener que visitar alguno.

Problemas culturales y de comprensión

Una cosa que me llamó mucho la atención desde el inicio y creo que le sucede a todo el mundo cuando llega a esta región, fue un problema que yo lo llamaría de comunicación cultural. Cuando se hace una pregunta negativa la respuesta siempre es positiva incluso cuando debe ser negativa. Por ejemplo: Pregunta...¿No hay agua? Respuesta...Sí. Quiere decir que no hay agua. Pero cualquier persona que venga de Europa o América Latina comprendería que sí hay agua cuando en realidad no hay. Sucede que los asiáticos en general nunca dicen que no. Pensaba que era un problema solamente en Camboya donde había habido una guerra sangrienta y donde te mataban sólo por saber leer y escribir; pero en Tailandia que no ha sufrido los horrores de Camboya, ocurre exactamente lo mismo. Algunos amigos me han dicho que el Sí como respuesta negativa responde a la idea de que sí yo comprendo lo que me estás preguntando, estoy de acuerdo contigo y no es una respuesta definitiva. En todo caso, al inicio trataba siempre de imponer mi forma de pensar y hacerles saber que no se respondía sí ante una pregunta negativa cuando el resultado era negativo. Pero luego ya con el tiempo aprendí a aceptar esa variante cultural de la comunicación que por muy rara que nos suene es así en esta parte del mundo. Otro ejemplo para el que no haya comprendido. María no está en la casa y yo llego preguntando a un asiático. Pregunta...¿María no está?...Respuesta...Sí. Significa que María no está! Nada que cada día se aprende algo nuevo y sobre todo cuando se vive en una cultura diferente a la tuya.

Tailandia, Bangkok y el sexo.

Bangkok, capital de Tailandia, también es muy conocida internacionalmente por el sexo. No quiere decir que sean expertos en esas cuestiones ni mucho menos, pero sí saben como explotarlo de manera comercial. Y realmente mucha gente va a ver los espectáculos de sexo que pueden resultar, interesantes para unos, fuertes para otros y chocantes para muchos. Hay una zona donde abundan los bares donde se puede asistir a dichos espectáculos. Esencialmente en la zona de Silom, Patpong. Si se visita el lugar de día podría pensarse que está muerto, que nada pasa allí, pero apenas comienza a caer la tarde, se puede apreciar el movimiento, los vendedores que van invadiendo las calles y la gente que comienza a llegar. La mayoría son extranjeros, aunque muchos tailandeses también frecuentan el lugar. Hay muchos bares y no todos ofrecen espectáculos de sexo. Hay bares para homosexuales, aunque no exclusivamente, hay bares latinos, restaurantes, etc. Los shows son algo increíble, nunca imaginé que una mujer pudiera hacer tantas cosas con su vagina. Existen también shows de hombres pero se quedan muy cortos con respecto a los de las mujeres. El número con la banana, el otro con el ping pong, el del silvato, la cerbatana, las agujas y el acto sexual en escena son algunos de los ejemplos que pueden dejarte boquiabierto o hacer que te levantes de tu asiento y no llegues al final de la presentación. Se dividen en dos partes. Primero las chicas o chicos posan y bailan en la pista cada uno con su número y la mayoría de las veces con una ropa interior sexy. Luego viene el momento del espectáculo y al final suben a la pista nuevamente los ¨actores¨ hasta que llegue el momento del próximo show. Cada noche hay dos o tres shows. Pueden ser más o menos fuertes en dependencia de la época y de cómo esté el control policial en la ciudad en ese momento. Según lo que he escuchado, la mayor parte de los tailandeses que protagonizan ese tipo de espectáculos vienen de las provincias y hacen ese trabajo durante unos meses, lo que les permite ganar un poco de dinero y regresar junto a su familia. Muchos tienen ya una familia, entiéndase mujer o marido e hijos. Para una sociedad como la tailandesa donde el sexo y todo lo relacionado con él es un tema tabú y del cual no se habla ni con los amigos más cercanos, saber que en su país tienen lugar dichos espectáculos no es nada divertido; pero como el mundo para que sea mundo tiene que tener de todo, pues aquí siguen y cada noche se pueden presenciar por el módico precio de 200 bht(aproximadamente 5 USD) con una bebida incluida.

El mercado de fin de semana y el mercado nocturno

El mercado de fin de semana o Cha Tu Chak y el mercado de noche Suan Lum.

Uno de los mercados al aire libre más grandes del mundo y el más grande del sudeste de Asia, se encuentra en Bangkok, el famoso Cha Tu Chak o mercando de fin de semana por el hecho que solo abre sábado y domingo. Es muy fácil llegar al lugar ya que se encuentra al final de las líneas del metro subterráneo y el metro aéreo o BTS. Es increíble la cantidad de cosas y la variedad que se puede encontrar en ese mercado y a unos precios muy baratos. Yo he ido más de 10 veces y aún no creo que lo haya recorrido completo. Para encontrar una tienda que ya haya uno visitado en el pasado y que le haya gustado, es toda una odisea. Se vende de todo, pero de todo. Desde ropa, útiles del hogar, objetos de decoración pasando por plantas, animales y joyas. Como decimos en mi tierra hasta cajas de muerto se pueden encontrar allí. No cajas de muerto pero sí serpientes, ardillas y otras cosas inesperadas.

De más está decir la popularidad del lugar, casi no se puede caminar de la cantidad de gente. El calor es insoportable. Por suerte venden agua y otras bebidas por todas partes. Es como una ciudad, allí dentro hay hasta bancos ya que es un lugar muy frecuentado por los extranjeros. Se puede estar un día entero y no recorrerlo completo, aunque no creo que haya alguien que pueda aguantar un día entero en Cha Tu Chak por el nivel de cansancio que produce el calor y la cantidad de personas. Lo cierto es que tanto para los turistas como para los habitantes de Bangkok es un lugar muy frecuentado los fines de semanas cuando se encuentra abierto.

Otro mercado muy famoso y con características similares, aunque no tan grande, es el mercado de noche Suan Lum. Ubicado más al centro de la ciudad e igualmente conectado con el metro subterráneo, funciona solo en la noche como su nombre lo dice pero siete días a la semana. Es mucho más agradable que Cha Tu Chak pero los precios son un poco más elevados aunque se puede regatear y bajarlos un poquito.

En Suan Lum hay grupos de música en vivo, hay lugares simpáticos para sentarse a tomar un trago o a cenar, hay también un teatro donde se puede apreciar el espectáculo tradicional de las marionetas. Hace unos meses atrás estuvo por un tiempo la Roue de Paris, una de las que está en los campos eliseos que realizaba una gira por Asia. En fin, que es muy agradable para adornar las noches en Bangkok salir a dar un paseo al mercado nocturno donde siempre se encuentra algo interesante.

La vida en Bangkok, la capital de Tailandia

Después de haber pasado cinco años en Camboya, mudarse a Bangkok es como dar un giro de 180 grados a tu vida. No existe ningun punto de comparación entre las dos ciudades, es decir, que Bangkok tiene todas las de ganar. Eso era al menos lo que creíamos cuando vinimos para acá; pero luego con el paso de los meses comprenderíamos que después de todo había ciertas cosas que en Camboya que no se podían encontrar en Bangkok. Pero igual la balanza siempre del lado de Bangkok. Es otra cosa, otra experiencia y así hay que verlo. Ya nuestro tiempo en Camboya se había terminado y había que seguir adelante, conocer cosas nuevas tener nuevas vivencias.

Bangkok es la capital de Tailandia y centro por excelencia del sudeste de Asia. Todo el mundo que vive en la región tiene en un momento de su vida que pasar por Bangkok, así sea solamente de tránsito en el aeropuerto. Sus atracciones son múltiples y diversas. Un paraíso para hacer compras. Creo que una de las cosas que distingue a Bangkok internacionalmente es sus centros comerciales grandes y lujosos pero a diferencia de otros lugares, con muy buenos precios. Hay de todo en los centros comerciales. Desde cine, restaurantes de lujo, cadenas de comida conocidas, teatros, ventas de coches, bancos, y muchas cosas más que no tiene uno la idea que puede encontrar en un centro comercial. Algunos famosos: Siam Paragón(el último), Emporio, Central, Siam, entre otros.

Pero a pesar de que gran parte de la vida del país ocurre en la capital y sus alrededores, Tailandia no es solo Bangkok. Hay mucho más. Hay playas muy lindas, la mayoría en islas tailandesas. Hay parques naturales, monumentos históricos, mercados interesantes y muchas otras atracciones.

Cuando apenas era un turista en Tailandia, conocí varios lugares. Todo lo que se refiere a la historia como son los templos, el palacio real, el museo nacional, los monumentos más importantes, algunas de sus playas e islas como Kho Samui y Pattaya.


Una de las mejores cosas del país es la comida tan variada y pintoresca. Eso sí, muchos platos no se pueden ni probar ya que les fascina el picante, pero bien picante. A veces uno ve un plato y tiene deseos de probarlo hasta que lo prueba. Se come mucho pescado, mariscos, verduras y vegetales. Sopas a base de fideos, frutas(muchas exóticas que sólo se ven por esta región), y muchas cosas más que aún me faltan por descubrir. Los tailandeses comen todo el tiempo, pero a toda hora. No oimporta si son las cinco de la mañana o las dos de la mañana, cuando tienen hambre ahí mismo van y comen. Se puede comer en todas partes, en la calle, cada dos o tres metros hay un puestecito donde venden comida. Y todo muy limpio y muy barato. Por menos de un dolar se puede comer. Claro, entiéndase una comida tailandesa, para un cuerpo y una constitución asiática. Que para otra persona de otro lugar del mundo, cuando pasan veinte minutos ya tiene hambre nuevamente. Generalmente la comida es ligera y no comen mucha carne, por eso son pequeños y delgados. No es lo mismo una comida francesa o alemana que una tailandesa. Lo bueno es que es barato y accesible a todo el mundo y que se puede encontrar a cualquier hora y en cualquier parte. A veces nosotros los extranjeros analizamos las cosas desde nuestra perspectiva y no nos damos cuenta que cometemos un error. Pensamos que comer en la calle no está bien, que no se alimentan correctamente, etc. Pero no debemos olvidar que es su comida, su cultura, a lo que ellos están acostumbrados y lo que les gusta. Tanto es así que los tailandeses prefieren comer en la calle que cocinar. Y para encontrar una empleada que sepa cocinar hay que andar Bangkok.

Bangkok es una ciudad moderna, al menos en el centro, porque es cierto que cuando se aleja uno del centro se puede dar cuenta que aún quedan muchas construcciones antiguas, pero no muy interesantes. La mayoría de los edificios antigos tienen la arquitectura china que no es muy estética que digamos. No ocurre lo mismo con las antiguas casas típicas tailandesas que sí son bien lindas y especiales. De madera preciosa y sobre pilotes de madera.

Abundan en el centro los rascacielos modernos, hay un tren aéreo que va por encima de las avenidas y también hay un metro. Aunque estos no recorren toda la ciudad, constituyen un medio muy rápido y efectivo para evitar el tráfico horrible de Bangkok, conocido en el área e internacionalmente. Los autobuses contrastan con los demás medios de transporte ya que son viejos y están realmente destruidos, pero funciona muy bien la red de autobuses urbana y es muy barato tomarlos. Otro medio de transporte que encontramos en Bangkok y en varios países asiáticos es el tuk-tuk, especie de moto con un carrito detrás con su techo y todo donde hay espacio para tres o cuatro personas. Pero andan como locos por las calles y hacen un ruido infernal. No me gustan mucho aunque los he tomado de vez en cuando. También existen los moto taxis, que igual van a una velocidad tremenda y es muy peligroso en una ciudad donde hay tanto tráfico. Eso sí, todo el mundo lleva el casco. Por último, lo mejor para el final, los taxis de Bangkok! Una experiencia religiosa y no siempre muy agradable. Son modernos, muy cómodos, con aire acondicionado, están por todas partes a montones, solo hay que sacar la mano y tienes tres o cuatro delante de ti. A cualquier hora hay un montón de taxis en la calle, excepto cuando llueve que todos se desaparecen. Conducen como dementes, la mayoría no sabe conducir, y de eso uno que sabe se puede dar cuenta al momento. Casi nunca saben llegar a la dirección que uno quiere y cuando no comprenden bien pues te bajan del taxi y ya está. Ellos no están para buscarse complicaciones en su cabeza. También hay que añadir que la mayoría de los taxistas no son de Bangkok sino que vienen de las provincias y no conocen la capital. Muchas veces no quieren llevarte adonde vas porque simplemente hay mucho tráfico en esa zona y a esa hora o porque no quieren desviarse de su recorrido. Otras veces no quieren poner el taxímetro y te dicen unos precios que son dos o tres veces lo que normalmente cuesta ir hasta el sitio.....en fin que es toda una aventura tomar un taxi en Bangkok. Y es algo que se hace muy frecuentemente porque son muy baratos. Yo por ejemplo voy cada día al trabajo en taxi. Y a esa hora de la mañana como no estoy para discusiones opto por hacerme el tonto y que no comprendo ni se nada de lo que me está preguntando. Lo voy guiando con mis pocas frases de tai, a la izquierda, a la derecha, todo recto hasta que llego a la escuela. Hay una frase ya célebre entre los que tomamos taxis con frecuencia y es que nunca se te ocurra darle un mapa al taxista porque es una locura. No saben leer un mapa y tratando de hacerlo se pierde mucho tiempo. Otra cosa que es muy graciosa es cuando tienes un amigo tai y le hablas para que le oriente al taxista como llegar a tu destino. Pues están una media hora hablando y al final aún no sabe como llegar. Todo tiene su explicación, el tailandés es una lengua algo imprecisa y por eso cuesta tanto trabajo dar una orientación rápida y concreta. Al menos eso es lo que me han dicho algunas personas que conocen la lengua entre ellos algunos tailandeses.

A pesar de todo, Asia y en especial Tailandia es un buen lugar para vivir. Todo es muy barato si se compara con Europa o América Latina por lo que uno se puede dar lujos que en otros lugares es imposible. La gente es muy tranquila y amable, gente muy educada y respetuosa. Tengo unos amigos franceses que dicen que es bueno pasar tiempo en Asia porque luego cuando regresan a Francia se sienten como que han evolucionado que son más calmados, mas tranquilos. Y es que eso está en la filosofía de la gente de esta parte del mundo. No son explosivos como los latinos sino que aprenden a controlar sus emociones, demasiado diría yo y eso lo hacen en todos los aspectos de la vida. Es considerado muy grave gritar en público o perder los estribos como diríamos en español. Es muy raro ver a un tailandés discutiendo o formando un escándalo público. Y en ese sentido es cierto que tenemos que aprender de ellos. Pero igual esas cosas no se aprenden porque forman parte de la cultura y es algo que no se puede elegir ni cambiar.

Hay muchas cosas cosas que hacer acá para divertirse. Los cines son una maravilla, existen algunos con asientos especiales que dan hasta masajes. Son muy modernos y baratos. Hay una gran variedad de restaurantes de todo tipo de comida y para todos los bolsillos. Además los tailandeses en general tienen mucho gusto para decorar los lugares y producen mucha seda que le da siempre un toque especial a los mismos. Hay muchos bares, discotecas, en fin la vida nocturna es todo un espectáculo acá. Lo único que conspira contra ella es que por ley todos los lugares deben cerrar a la una de la manana. Pero igual hay algunos lugares que permanecen abiertos hasta más tarde, solo hay que conocerlos.

Cuba seis años después

Después de seis años sin visitar mi país, finalmente pude regresar en diciembre del 2006. Llegué el mismo día que el yate Granma pero muchísimos años después. Para los que no conocen, fue el yate en el cual Fidel Castro y los revolucionarios que venían de México llegaron a Cuba en el año 1956 para combatir contra el régimen de Batista y lograr que triunfara la Revolución cubana.

A pesar de haber llegado el mismo día, no hubo mal tiempo y llegué en el vuelo París-Habana de Air France. Todo muy bien, incluso en la aduana no tuve ningún contratiempo. Salí bastante rápido, creo que fui el primero según me contó mi familia. Y los cubanos que viajan saben los problemas que se pueden tener en la aduana. Por ejemplo en el último viaje que fuimos juntos Hector y yo, creo que salimos de últimos debido a algunos que contratiempos que contaré más adelante.

Pues bien salí y allí estaba mi familia, amigos de siempre, la familia de Hector y algunos familiares de cubanos que viven acá en Bangkok para recoger cartas y dinero que habían enviado conmigo. Mucha emoción, sobre todo por parte de mi mamá que se puso my nerviosa y hasta le subió la presión pero como yo traía un equipo para medir la presión, allí mismo se la medimos y enseguida se calmó. Después de unos minutos compartiendo en la cafetería del aeropuerto, salimos para mi querida tierra Manicaragua en un carro cómico como dicen por allá, entiéndase un Peugeot moderno.

Estaba muy preocupado porque no sabía como iba a reaccionar mi abuela Norma que aunque está muy bien para sus 80 años, padece de taquicardia. Pero afortunadamente todo salió bien y Normita fue una de las que mejor se portó. Fue muy gracioso porque ella no me reconoció. A la entrada de mi casa había alguna gente del barrio, familia, amigos, etc y todo el mundo saludándome, abrazándome y demás y yo de momento dije: ¨Permiso que quiero ver a Norma¨y ahí fui a verla. Ella se emocionó un poco pero lo normal. De ahí salimos para la casa de mi mamá y allí estaban mis abuelos despiertos que igual se alegraron mucho de verme. Mi otra abuela, igual de 80 años me tuvo como media hora sentado en sus piernas y yo preocupado porque pensaba que le pesaba pero ella como si nada diciendo que que estaba bien que tenía muchos deseos de hacer eso y finalmente podía hacerlo.

Después de estar como una media hora en casa de mi mamá regresamos a casa de mi papá a dormir. Mi mamá regresó conmigo y dormimos juntos esa noche, hablando, haciendo cuentos hasta tarde.

A la mañana siguiente pues como no podía faltar, fiesta! Cerdo asado, cerveza, arroz congris, etc, etc, etc. Pasó gente a saludarme, amigos, vecinos, familia. Por la tarde nos fuimos en un coche de caballos para La Piedra, la casa de mi mamá donde nuevamente fiesta, cerveza, ron, amigos, familia, comida. Yo tirando fotos todo el tiempo y filmando con la cámara de video.

Hacía muy buen tiempo en Cuba, fresco y a veces frío pero no tanto como lo esperaba ya que algunas veces pasé calor. Nunca como en julio y agosto claro.

A pesar de que aún no ha mejorado del todo la situación económica, encontré que la gente tenía menos problemas y más acceso a las cosas, mejor desenvolvimiento. Las tiendas siempre llenas de gente aunque no precisamente igual de llenas de productos. Los precios por las nubes y sobre todo me sorprendí mucho al ver que la gran mayoría de los productos venía de Venezuela. Para que tengan una idea, los precios de Tailandia se multiplican por tres y ahí tenemos los precios de Cuba. Pero no importaba ya que después de 6 años y con la familia y los amigos queridos, pues no era momento para sacar cuentas sino para disfrutar y así lo hice.

Visité a varios amigos que tenía deseos de ver en mi provincia. Estuve en Camaguey, Holguín, Santiago de Cuba, La Habana y Pinar del Río. Un periplo rápido e intenso por la isla. La verdad no descansé mucho en todo el tiempo que estuve en Cuba. Norma siempre me decía que parara un poco que luego iba a llegar muy cansado a Tailandia. Pero no estaba cansado solo quería aprovechar lo más que pudiera el tiempo con mi gente.

En La Habana me sucedió algo cómico porque llegué y cuando vi los panataxis ladas exclamé muy extrañado sobre el particular y el chofer del taxi en el que iba me dijo que cuánto tiempo hacía que no venía a La Habana. Me reí muchísimo pero nunca le dije que no vivía en Cuba. También en las tiendas disfrutaba mucho viendo y escuchando a la gente cubana que es tan espontánea y tan diferente de los asiáticos. Por ejemplo me asombraba positivamente cuando alguien preguntaba el precio de algún producto que ya otra persona tenía o cuando pregutnaban si salía bueno, si era de calidad o dónde lo habían comprado, el precio y demás. Puede parecer raro pero aca nunca se escuchan esas cosas. Además, algo tan siemple como ponerse a hablar con un desconocido como si nos conociéramos de toda la vida, jamás ocurre tampoco por esta zona del mundo.

En Pinar del Río, a pesar de haber estado poco tiempo, disfruté mucho de la compañía de mi otra familia. Hubo fiesta, buena comida, vino pinareño que es muy bueno, en fin, la pasé de lo mejor. Esperé San Lázaro en Pinar y esa misma madrugada regresé a La Habana y fui al Rincón con mi hermana Maydita, bajo un aguacero....pero allí como lo habíamos previsto. Ese día fue todo un maratón. Del Rincón para casa de Digna a almorzar y de Lawton para El Vedado a la fiesta de mis compañeros de la Universidad. Me alegró mucho ver a todo el mundo reunido. No todos pero al menos algunos. Bailamos, conversamos, comimos, recordamos viejos y buenos tiempos y para poner punto final a la noche y esperar el día siguiente nos fuimos al Malecón a conversar como en los viejos tiempos. Fue muy lindo porque todos tuvimos que decir los puntos más altos en nuestras vidas en los últimos 5 años y fue interesante escuchar a los amigos de nuevo y ver como algunos habían madurado mucho personal e intelectualmente. Fue una de las cosas más lindas que recuerdo de ese primer viaje a Cuba después de mucho tiempo. La brisa del malecón, especialmente en diciembre, la buena compañía, lo interesante de los temas de conversación, todo eso hizo que el tiempo volara y cuando vinimos a darnos cuenta ya casi amanecía. Recogí las cosas y para la terminal de ómnibus a tomar un carro para mi provincia.

Dos días después, el viaje al oriente de Cuba. Primer destino Camaguey donde dejamos a Normita y al dia siguiente salimos mi primo y yo para Holguín y como destino final Santiago de Cuba.

Todo fue maravilloso en nuestro viaje a Santiago de Cuba. Era mi primera vez en tierras orientales, más alla de Camaguey. Allí nos recibieron como reyes, fue todo fiestas, visitas interesantes y no paramos ni un minuto. Comida, bebida, buena acogida, lugares históricos por excelencia, esa es la idea que me llevé de la tierra caliente como se conoce en Cuba, debido a que las temperaturas siempre son bien elavadas en esa zona. Pasamos dos dias bien intensos y de ahí regresamos a Camaguey y luego a mi provincia donde pasé el fin de año en familia y con las cosas que tradicionalmente se hacen en Cuba para esa fecha.

Lo peor de todo era que al día siguiente tenía que comenzar mi viaje de regreso. Realmente no tenía deseos de regresar pero lo hice sabiendo que muy pronto regresaría nuevamente.

Cairo, otra anécdota

Resulta que en el metro del Cairo hay unos vagones
especiales para las mujeres solo para las mujeres y no
es que no se mezclen es que son para ellas. Claro
muchas mujeres viajan en los de los hombres y no pasa
nada pero lo contrario no es posible. Bueno cuando un
día íbamos para el Cairo cóptico(católico), hector
subió y cuando yo iba a subir cerraron la puerta y me
fui a meter en otro vagón y era el de las mujeres y se
pusieron como fieras y me sacaron a empujones,
jajajaajaj. Además solo hablaban en árabe y yo sin
entender nada pero era como que no que allí no podía
ir, que cómico!!!!! Bueno tuve que esperar el otro
metro y me estuve riendo hasta que me encontré con
hector en la parada donde pensábamos quedarnos. Luego
hice el cuento a unos vendedores del mercado para que
me explicaran y se mataron de la risa, dicen que es
así que en la parte reservada para ellas no pueden
entrar los hombres. Nada cosas que uno aprende, como
digo yo los códigos de un país que son muchos y no se
pueden conocer en una o dos semanas. Para la próxima ya lo sé.

Egipto, otras reflexiones

Un dulce que me encantaba en Cuba, allá le llamaban
señorita o matrimonio, lo volví a ver después de 5
anos en Egipto! ¿Qué les parece? Bueno comí cantidad
porque la verdad que acá en esta parte del mundo
(Asia) nunca lo he visto. Los dulces en Egipto son
como en Cuba, con mucho azúcar, que a veces empalaga.

Me resultaba gracioso porque todo el mundo compraba el
pan en la calle y lo llevaba en la mano, como en Cuba.
Saben que ellos comen mucho pan con todas las cosas
ricas que hacen, humus, tagini, etc.

Hay muchos turismo español, a cada paso nos
encontrábamos con grupos de turistas españoles. Y los
guías hablan un español excelente. En realidad todos
los guías que vimos, de las lenguas que conocemos eran
muy buenos. Claro no es de extrañar, la historia
turística de ese país se remonta a muchísimos años
atrás.

Todo el mundo toma té. No sé si será solo en invierno,
pero todo el mundo lo toma por todas partes, es té y
chicha(la pipa árabe famosa, tengo que enviarles esas
fotos de nosotros fumando chicha), como en cuba café y
cigarro, igualito. Y nosotros nos preguntábamos si
ellos no trabajaban porque a cualquier hora del día
estaban en una esquina tomando te y fumando chicha y
hablando o jugando ajedrez.

Casi al final de un interesante viaje

Como todo lo que comienza tiene que acabar, ya casi se
nos acaban estas maravillosas vacaciones en Egipto.
Pasado mañana vamos saliendo para Bangkok en la noche.
Pero no nos podemos quejar pues hemos disfrutado de lo
lindo.

EL pueblo egipcio para que entiendan un poco es un
pueblo como el cubano, al menos yo pienso que hay
muchos puntos en común entre ambos pueblos. Conocieron
el éxito y la gloria en un momento pero ahora tienen
muchos problemas económicos. A pesar de todo la gente
es super alegre! Todo el mundo fuma y toma te, bueno
en Cuba café pero igual. La gente tiene sangre en las
venas, que en Asia eso es algo que no se ve y que lo
digan los que han tenido la experiencia asiática. La
gente se sienta contigo y habla de sus cosas intimas,
de sus problemas, de sus sueños, en fin, como si te
conocieran de toda la vida. Visitando el país se puede
llegar a la gente y a través de ella conocerlo mejor.
Y como esos que he mencionado otros muchos. La gente
es picara, hace chistes, se ríe, tira besos como en
Cuba, silva para llamar a otra persona igual que en
Cuba. Nunca imagine que hubiera tanta conexion entre
lugares tan distantes. Pero bueno ya veo que si que
existe y es interesante.

Anoche hicimos el viaje en tren, todo el viaje
durmiendo,y en la mañana llegamos al Cairo. Quisimos
aprovechar el día y nos fuimos a visitar el Cairo
católico, hay iglesias y otros edificios muy antiguos.
Pero el museo estaba cerrado. Bueno salimos para el
museo de arte islámico y también cerrado por
reparaciones. De ahí nos metimos en el mercado, el
bazar, muy famoso acá donde venden de todo y te hablan
en todos los idiomas. Es realmente un lugar como para
no dejar de ver acá en el Cairo, tan importante como
las pirámides, allí el contacto con la gente es
inevitable!!!! Compramos algunas cosas y de ahí al
hotel.

Nos vamos de este país con un recuerdo inolvidable de
unos días excelentes y sobre todo con una visión muy
amplia del mismo. Lo recorrimos casi completo, al
menos las ciudades mas importantes. Interactuamos con
la gente, aprendimos mas de su cultura e historia.

A los que aun no lo conocen ojala que la vida les de
la oportunidad de hacerlo, creanme que vale la pena! Y
para los cubanos, se que es una frase muy manida del
Dr. Calvino pero en este caso si lo vale.

Templo de Amon en Karnak y Templo de Luxor

Ayer visitamos el templo de Amon en Karnak, el templo
mas grande del mundo. Y es una obra monumental, esa es
la verdad. Además se mantienen muchos de los colores
originales en los capiteles de las inmensas columnas,
es una obra maravillosa. No quiero ni imaginar como
habrá sido eso en sus buenos tiempos. El templo fue
una obra de varios faraones dedicada al dios Amon.
Cada faraón hizo sus cosas, estatuas, columnas,
obeliscos, etc. Muy impresionante. La parte que mas me
gusto fue la de las columnas y sobre todo los colores
que tenían, como dije antes solo se pueden apreciar en
lo mas alto de la columna, en el capitel y en los
techos. Las partes que mas protegidas están del agua y
la luz. Además allí esta el lago sagrado que también
es el mas grande del mundo.

El templo de luxor también interesante, con su avenida
de esfinges a la entrada y con sus columna tipo
obelisco, en realidad eran dos pero la otra la regalo
un rey de acá a Francia. En este templo se mezclan
antiguedad y modernidad. Construyeron una mezquita
encima del templo y se puede apreciar como cuando
excavaron y limpiaron todo que estaba cubierto de
arena, como queda la mezquita como flotando encima de
una parte del templo. También al final hay una iglesia
de la época del imperio greco-romano, y se ven los
altorelieves que contrastan con los bajorrelieves de la
época de los faraones. En fin muy interesante.

En la noche fuimos al espectáculo de luces y sonidos,
un show famoso en todos los templos egipcios. Pero me
habían dicho que el de Karnak era el mejor de todos.
Empezó a las 9 de la noche y era una expoliación de la
historia del templo como si hablaran los faraones y
otras personalidades de la época, explicando lo que
hicieron, por que lo hicieron y se iban iluminando las
diferentes partes. No se de quien habrá sido la idea,
pienso que de los franceses porque ellos tienen gusto
para eso.

Aunque mucha gente critica ese tipo de espectáculos a
mi me gusto porque ilustra muy bien la historia del
lugar contada por sus propios creadores. Lo vimos en
francés ya que el de español era el lunes, pero bueno
igual estuvo excelente.

Hoy en la noche tomamos el tren hacia El Cairo, 9
horas pero serán durmiendo así que no se sienten. Y el
día 5 regresamos a Bangkok y finaliza esta aventura
egipcia que no quisieramos que acabara pero bueno se
nos quedan muchos lugares interesantes que ver ya que
este país esta repleto de historia. Un buen motivo
para regresar una vez mas en el futuro.

Saludos a todos,

Valle de los Reyes y Reinas

Hoy visitamos la famosa Tebas. Fuimos al valle de los
reyes y reinas, las tumbas de los faraones y faraonas.
Fue superimpresionante sobre todo las que conservan
los colores originales. Increíble el trabajo de
decoración que hacían los egipcios. Y la profundidad
de las tumbas en plena roca, imagino cuantos habrán
muerto haciendo ese tipo de trabajo.

Un templo muy famoso es el de la faraona Hatshepsut
que gobernó como un hombre a pesar de estar prohibido
para las mujeres. Seguro recordaran ese lugar porque
fue allí donde ocurrió el asesinato de varios turista
por parte de extremistas islámicos hace en el 97.
Bueno allí estuvimos y realmente hay muchas medidas de
seguridad. Acá para entrar a cualquier hotel de lujo
hay maquinas como en los aeropuertos que detectan
metales y demás. En cada templo hay una a la entrada.
También hay lugares a los cuales solo se puede ir
acompañado de la policía o en convoys.Claro a esos
lugares no iremos.

Ahora acá son las 5y 15 y pasaremos el fin de ano en
el hotel donde hay cena y espectáculo cultural con la
danza típica de acá. Veremos que tal.

Había una excelente promoción en el hotel Sofitel
comprabas la cena y te regalaban una noche en el hotel
que cuesta como mínimo 200 usd pero ya tenemos el
nuestro pagado. Preguntamos si era posible usar eso en
el cairo pero es una promoción local. Nada otra vez
sera.

Mañana visitaremos el templo de Amon en Karnak y el
templo de luxor.

Bueno les deseo que pasen un feliz fin de ano a todos.

Un fuerte abrazo,

Aswan y Luxor

Hoy salimos de la ciudad mas al sur de Egipto y
llegamos finalmente al famoso valle de los reyes, de
las reinas, etc, que esta en Luxor. El templo de Amon
en Karnak para los que estudiaron historia conmigo del
cuanl tanto discutimos y leimos en las clases. Pero
antes de salir en la manana dimos un recorrido por
algunos lugares de interes historico en Aswan. Fuimos
a un obelisco que no terminaron de construir en el
periodo faraonico, a un templo precioso que esta en
medio del lago Nasser, el lago artificial mas grande
del mundo y tambien visitamos el dique del lago. Super
impresionante todo. No salimos de una impresion para
entrar en otra. Esta siendo un viaje de cosas nuevas e
interesantes cada dia y tambien diversas. Hemos
montado en todos los medios de transporte que existen,
ya con eso se podran imaginar.

El templo que visitamos hoy, a pesar de haber sido
trastaladado de su lugar original, es una maravilla.
Lo tuvieron que trasladar porque cuando construyeron
el dique del lago Nasser estaba casi totalmente bajo
el agua. Las inscripciones de la epoca de los faraones
preciosas, las columnas con capiteles diversos
tambien. La tranquilidad del lugar en medio del lago,
que hay que acceder a el en barco, nada un lugar de
suenos. Habia una senora mayor espanola que estaba
cerca y le decia a su esposo que que lugar tan lindo y
tranquilo para estar dos o tres meses alli
descansando. Y tenia razon, solo estuvimos una hora
pero basto para recorrerlo y tambien tuvimos tiempo de
sentarnos a disfrutar del lugar y del paisaje.

Tomamos el tren hacia Luxor a las 4 y a las 7
llegamos. Sacamos un tour organizado desde Aswan,
estabamos temblando porque parecia todo muy bueno para
ser real, por eso solo pagamos la mitad y la otra
parte la pagamos aca. Pero bueno gracias a dios o a
Ala como dicen por aca, todo salio bien, nos estaban
esperando en la estacion nos llevaron al hotel que nos
habia mostrado no diero una habitacion en el ultimo
piso con vista al Nilo, y todo por un precio
increible. Manana comenzamos el recorrido con guia de
habla hispana incluido y todo. Una profe de mi escuela
me habia reocmendado que era lo mejor aca en Luxor
porque las cosas estaban lejos y dispersas y bueno asi
lo hicimos.

El hotel 4 estrellas, y por un precio similar al que
pagamos en Cairo por uno que ni una estrella debe
tener. Bueno veremos como continua desarrollandose
todo. En el camino al hotel desde la estacion vimos el
templo de Luxor, esta en el centro de la ciudad y
parece ser una joyita. Lo visitaremos pasado manana.

Llegue y fui directo a pelarme porque ya estaba....y
manana hay es 31 asi que como dice belkita no hay que
exagerar.

Por cierto H2 muchas felicidades por tu contrato. Nos
alegro mucho la noticia.

Salimos a la calle y preguntamos. Tomamos un taxi y
nos fuimos donde el barbero del barrio, jajajaaj. Como
en Cuba. Una cola!!!! Pero bueno a los extranjeros
siempre les dan preferencia porque les vamos a pagar
mas. Pero aca la gente es super amable. Habia
escuchado muchas historias sobre Egipto pero ninguna
se parece a la realidad. No se tambien sera porque
somos de Cuba. Yo hablaba con Hector hoy y le decia
que en cada lugar que hemos estado, en cada pais que
hemos visitado siempre hemos sido bien acogido o
porque fueron paises que tuvieron una relacion
estrecha con Cuba en el pasado cuando fueron
socialistas como Vietnam, Camboya o paises donde Cuba
es conocida y admirada por los valores que todos
sabemos o simplemente la gente encuentra a Cuba
exotica y por eso recibe bien a los cubanos, esto
ultimo en el caso de los europeos y demas personas de
los paises desarrollados. La cosa es que me pase la
maquinita que es lo que hago desde hace 5 anos y
cuando temrine me querian sacar los pelos de la cara
con un hilo, miren mejor ni les cuento lo que eso
duele es depilar pero con un hilo de coser. Recuerdo
que a Hector se lo intentaron hacer en Vietnam y vio
las estrellas bueno a mi tambien. Luego que me querian
poner una crema y sali corriendo de la silla del
barbero , jajajaajaj.

Aqui los hombres se sacan las cejas y no es cuento,
todos los hombres, para que se caigan para atras,
hasta los policias!!!! Asi como se los cuento. Los
egipcios tienen cejas muy anchas y bueno nada se las
sacan los hombres tambien es moda. Cuando van a
pelarse se sacan las cejas, a mi me las querian sacar
hoy tambien solavaya!!!!!!

Ahora los dejo que hay que ir a dormir manana el de
pie es temprano porque nos vamos a las 8 a la
excursion que nos toca manana.

Un fuerte abrazo y FELIZ ANO 2006 para todos!!!! Mucha
salud y muchas cosas buenas. Que lo mejor que les
sucedio en el 2005 sea lo peor que les pueda suceder
en el 2006.

Alejandría

La ciudad de Alejandría, preciosa, el que ha visto La
Habana ya puede decir que ha visto Alejandría, porque
si sacamos de alla las mezquitas y las mujeres
vestidas a la manera musulmana, es igualita a la
habana. Con su malecón, dos veces más gande que el de
La Habana, sus carros viejos, su mar azul, en este
caso el mediterráneo, sus edificios, etc, etc, etc.

Nos quedamos en un hotel con vista al malecón, una
casa antigua de la habana vieja o centro habana
igualita.

Visitamos la biblioteca que no tiene nada que ver con
la más famosa de al antiguedad, la presente, en el
mismo lugar de la otra es ultramoderna. Allí hay una
estatua de Alejadro magno, así que verán la foto que
nos tiramos al lado del grande, yo Alexander el
pequeño al lado del Grande, el Magno.

El museo greco romano que es el mejor de la ciudad
estaba cerrado y visitamos el nacional que no es igual
pero tenía sus cosas también.

Visitamos las catacumbas, muy impresionante.

Anoche tomamos el tren hasta el sur, un tren nocturno
donde dormimos hasta hoy que llegamos a Aswan.

Un abrazo y hasta luego,

Las Pirámides de Egipto. Las de Guiza

Otro capítulo de nuestro paso por Egipto. Hoy fuimos a
las pirámides de Guiza, las mas famosas y las que más
cerca estan de la ciudad. Son el símbolo de Egipto
junto con la Esfinge que preside la entrada a las
mismas. Fue muy impresionante el encuentro con un
sitio histórico tan importante y con una de las siete
maravillas del mundo. Bien ganado que tienen ese
título.

Tomamos una guagua de muy cerca del hotel que nos
costo 10 centavos de dolar y en 20 minutos ya
estábamos delante de aquel espectáculo histórico.
Apenas llegamos nos montamos en un camello. El asedio
a los turistas es terrible acá aunque creo que en Cuba
es peor al menos hace cinco años atrás cuando salí no
sé cómo será ahora. Acá son muy pícaros te regalan
algo pequeño para que te embulles y luego te meten por
los ojos las cosas, no solo objetos sino fotos en
camello y recorridos en camello y a caballo. Esperen
las fotos. Esos animales son increíbles y se tienen
que arrodillar para que uno pueda subir. Sentí un poco
de miedo porque es muy inestable sobre todo cuando uno
sube y cuando baja. Pero bueno queda para la historia
y son de las cosas que hay que hacer. Típicas de los
turistas pero....a fin de cuentas soy uno más.

Me parece increíble que estuve en ese lugar, menos mal
que esta el testimonio gráfico. Aunque debo reconocer
también que no se si será porque las había visto tanto
antes que no me impresionaron tanto como Angkor en
Cambodia. Pienso que Angkor también puede ser una de
las maravillas de mundo.

No pudimos entrar a la gran pirámide porque había
alguien importante que estaba por venir y estaba
cerrada, solo la recorrimos por fuera. Sin embargo
entramos a la otra, pero no me impresionó mucho dicen
que la más impresionante al interior es la gran
pirámide, espero verla antes de irme.

Caminamos mucho observando el panorama, paisajes de
desierto con las pirámides y con las viviendas muy
cerca una combinación rara pero interesante.

Almorzamos en un restaurante al pie de las pirámides,
imaginen la vista. Comida típica egipcia y muy barata.
Comimos hasta casi explotar y luego regresamos a la
ciudad a comprar el pasaje para mañana ir a
Alejandría.

Hoy ha hecho menos frío que ayer. Y no hablar de
cuando estábamos recorriendo las pirámides, si
salíamos al sol y caminábamos por el desierto hacía
tremendo calor que había que quitarse los abrigos y
en cuando había una sombra ahí mismo se sentía
tremendo frío. Cuando llegamos a la ciudad había 15
grados pero agradable y a la hora del baño no fue como
los días anteriores.

Mañana en Alejandría nos han dicho que hará más frío
que acá pero allá vamos preparados a conocerla.

Un abrazo para todos y hasta mañana,

El Cairo, ciudad mitológica. La parte islámica

Un pequeño reporte del día de hoy que lo pasamos en
el Cairo islámico. Una maravilla, esperen ver las fotos
que fueron incontables, bueno agotamos las memorias
de las cámaras pero ya hace un momento las descargamos a
un pequeño aparatico que tengo donde cabe mucha
información.

Bueno, salimos temprano hacia un lugar que se llama la
Citadel donde residió el gobierno egipcio por 700
años aproximadamente. El lugar en una colina, precioso y
allí hay una mezquita muy famosa, yo diría que la más
emblemática de acá que se llama la Mezquita de Mohammed Ali
porque fue él quien la mandó a construir.

Un frío allí arriba que para que les cuento! Pero
una vista excelente del Cairo, hasta las pirámides se
ven desde allá arriba. La mezquita por dentro también
preciosa sobre todo los techos muy bien decorados.


De ahí salimos a otra mezquita Ibn Tulun que es muy
particular porque el minarete es el único en forma de
espiral en egipto, tuvimos que pagar extra para subir
hasta lo último del minarete pero valió la pena. Un
panorama super impresionante porque está en pleno
cairo islámico y es muy interesante la combinación de
las mezquitas que abundan en el área con los
edificios de vivienda, parece que las han incluido allí porque
los edificios son viejos y en malas condiciones y al
lado se impone una mezquita, interesante combinación.



De ahí salimos a dos mezquias más que están una al
lado de la otra, estas majestuosas las dos, porque
son muy altas, me dio la impresión de estar en la
catedral de Santo Domingo o La Habana porque son bien altas.
Normalmente las mezquitas no son tan altas. En una de
ellas había una sala donde estaba la tumba del Chad
de Irán y era totalmente de mármol la sala pero con unas
combinaciones de colores preciosas.

Luego seguimos caminando y nos metimos en un barrio
típico egipcio donde no había extranjeros, solo nosotros y
llegamos a otra mezquita. Había un australiano que no
podía entrar porque le pedían 40 libras egipcias,
unos 9 usd. Y nosotros como dijimos que éramos de Cuba y
Hector con su árabe que habla pues por 10 libras
entramos a verla. En muy malas condiciones pero muy
antigua y con unas paredes de madera tallada que se
ve que en sus tiempos fue una verdadera joya. Después
subimos al minarete de otra que esta a la entrada de
lo que era el viejo Cairo, sus muros eran parte de
los muros de la ciudad. Una vista maravillosa de los
alrededores.


Ya como a eso de las 3 almorzamos en un café en el
centro en pleno bazaar, en el mercado. Después del
almuerzo fuimos a otro café a fumar chicha, algo que
hacía mucho tiempo estaba por hacer. Una experiencia
interesante, esperen las fotos. También en el mercado
me compré una bufanda tradicional de acá y con eso y
la chicha en la boca pues un egipcio nato. Caminamos
un poco el mercado, encontramos a un vendedor que
hablaba español y que nos dijo un poco sobre los
precios y mas o menos lo que debíamos pagar y demás.
Pero nosotros regateamos bastante aunque es bueno
saber los precios reales de las cosas, por ejemplo la
bufanda la pagué un poco mas caro de lo que realmente
cuesta pero iual esta bonita y lo vale.

Ya como a eso de las 6 regresamos al hotel para
aprocechar el agua caliente. Hoy sentí menos frío que
ayer, es que uno se va acostumbrando. Y es mejor que
sea así porque en dos días iremos a Alejandría y allá
según dicen hace más frío que en el Cairo por esta
época.

Mañana otra experiencia interesante: Las Pirámides,
así que esperen el próximo reporte.

Un abrazo para todos y hasta mañana.

Viaje al pasado, encuentro con la historia

Un viejo sueño hecho realidad en diciembre del 2005....

Recién hoy llegamos al Cairo a las 6.30am y hace un
frío que pela pero bueno contentos. Hay 10 grados pero
creo que ahora en la noche ha bajado más.

La ciudad no es tan caótica como todo el mundo la
pintaba, ni tan sucia tampoco. La gente super amable,
y muy diferente de los asiáticos desde todos los
puntos de vista. Caminando por la ciudad nos parece
estar caminando por la Habana vieja, ya que la
arquitectura es muy similar y el estado de algunos
edificios también.

Este pueblo tiene una cultura turística increible,
casi todo el mundo que tiene negocios habla muchos
idiomas, así que se imaginaran que Español lo habla
casi todo el mundo(la gente que vende en tiendas o
mercados).

Pasamos por egipcios sin ningún tipo de problemas. En
la calle la gente nos habla en árabe y nos dice cosas.
Yo no entiendo ni J y hector que sabe un poquito
tampoco entiende mucho. A veces me dicen algo y digo
que no hablo árabe pero no me creen y me dicen que sí
que si hablo que soy de acá y que hable, comiquísimo.


Hoy estuvimos en la mañana en el museo egipcio, muy
interesante aunque las cosas no están muy bien
conservadas ni presentadas, pero bueno eso ya lo
sabíamos. La mejor sala es donde está todo lo que se
encontró en la tumba de tutankhamon, vimos la mascara
de oro que pesa 11kgs, que tantas veces habíamos visto
en fotos y libros pero nunca es lo mismo tenerla
frente a frente. Y con ella todas las demás cosas como
el sarcófago donde estaba la momia de tutankhamon
completmante de oro. Por desgracia no permiten cámaras
dentro del museo, así que todo quedó grabado en la
memoria. Otras cosas interesantes en el museo fueron
varias imagenes que ya conocía desde que estudié esa
parte de la historia en la carrera y que las vi en
directo. Una de las que más me gusta para los que la
conocen es una pintura de unos gansos que tiene mucho
colorido y que se mantiene muy bien a pesar del paso
del tiempo. También entramos a la sala de las momias
de los faraones, super impresionante ver como se
conservan esos cuerpos, eso habla de la calidad de la
técnica y los productos que utilizaban para momificar.
También vimos momias de animales, había un cocodrilo
que medía como 5 metros, inmenso.


Después de visitar el museo salimos a almorzar y lo
hicimos en un restaurante muy conocido de aca y muy
agradable también. Comimos comida típica. Luego nos
fuimos al mercado más grande del país, el Bazar, allí
me compré un traje típico de aca y Hector se compró un
abrigo. Pero es una locura ese mercado y la gente te
vuelve loco tratando de venderte cosas. Todo es
precioso y todo uno lo quisiera comprar, pero ya era
tarde y teníamos que regresar al hotel ya que el agua
caliente no duraba toda la noche. Una odisea el baño
porque hacía un frío terrible pero bueno uno se va
acostumbrando.

El vuelo duró 10 horas y aunque dormimos bastante,
nunca es igual por lo que estamos un poco cansados de
no haber parado el día entero.

Mañana vamos a visitar el Cairo islámico, ya hoy lo
vimos de lejos y promete estar interesante, las
mezquitas son muy impresionantes, así que mañana
conoceremos de cerca otra parte importante de la
historia y el patrimonio de este increible país. Las
fotos las enviaremos cuando estemos de regreso en
Bangkok.

Un abrazo para todos y seguimos reportando más
adelante.

Siem Riep, una joya de Camboya

La ciudad de Siem Riep, conocida internacionalmente y visitada quizás más que la misma capital del país, guarda una de las joyas mas preciadas de Camboya y del mundo. En ella se encuentran los templos de Angkor, la capital del impero khmer que tan poderoso fuera en otras épocas.

Me tomó mas de un año visitar los templos de Angkor, por aquello de que como vivía allí pues tendría tiempo para conocerlos. Y cuando llegué que vi la magestuosidad del lugar, me arrepentí de no haberlo hecho antes. Para que tengan una idea de la magnitud del lugar, hace dos años fui de visita a Egipto; y las pirámides no me impresionaron tanto como los templos de Angkor en el norte de Camboya.


Siem Riep es una ciudad pequeña y que vive principalmente del turismo. Todo esta enfocado en esa dirección. A media hora en avión de Phonm Penh y a 5 ó 6 horas en barco o en autobús, se encuentra una de las joyas histórico-arquitectónicas de la humanidad.

Existen varios templos. Angkor Wat es el más conocido e indiscutiblemente imponente. Pero prefiero el templo Bayon, el de las cabezotas inmensas, me resulta más interesante en cuanto a impresión visual y arquitectónica. También son muy originales Ta-Prom y Preak Khan, donde las raíces de árboles centenarios han invadido el lugar y le confieren un toque muy particular.

La terraza de los elefantes y el lugar donde estaba el palacio real tienen tambien su encanto propio. Si nos alejamos un poco del centro, podremos ver el río de las mil lingas con sus esculturas en el fondo del río, otro trabajo magistral y original.

La vida nocturna en Siem Riep no es gran cosa, pero si hay muchos restaurantes donde ofrecen comida local y occidental. FCC y Red Piano están dentro de los más conocidos y populares.

Les Artisans d'Angkor es uno de los lugares más finos y económicos para comprar souvenirs. Se encuentra justamente frente al templo Angkor Wat y tiene además un café donde se puede relajar y descansar después de un día de visita por los templos.

Luego de mi primer viaje a Siem Riep, regresé tres veces más y siempre quedé encantado con las riquezas históricas del lugar. Y estoy convencido de que si regreso una vez más será lo mismo.

Un día triste

La vida es una mierda y eso por mucho que lo escuchemos y lo repitamos no lo comprendemos hasta que nos toca de cerca. Hoy me ha tocado porque cuando llegué a mi trabajo y revisé mi correo electrónico tenía la noticia de la muerte de una buena amiga y lo peor no es que fuera o no buena sino que era una persona muy joven y un ser humano. Que además deja a un niño de meses y a su esposo. Bronwen, la conocí hace dos años en una conferencia del IB a la cual fui en Chiang Mai, en el norte de Tailandia. Muy inteligente, super comunicativa y sociable. No nos separamos en todo el taller. También allí conocí a quien en aquel entonces era su novio, un japonés muy simpático, Yuki. Salimos a cenar, compartimos durante los días que duró el evento y luego nos vimos un par de veces acá en Bangkok porque como centro del sudeste de Asia, pues todo el mundo tiene que pasar por aquí. Ellos vivían en Daka y el año pasado se mudaron a Tokio donde Bronwen consiguió un buen puesto en un colegio internacional. Unos meses después nació su hermoso hijo, Iseh. El cual conocimos en junio durante nuestra primera visita al país del sol naciente. Se les veía tan felices, justamente habían celebrado su boda a la manera tradicional japonesa, o mejor dicho, la celebraron estando nosotros en Tokio. En fin, una familia feliz, con buenas relaciones, con trabajos interesantes, con cosas por las cuales luchar y seguir adelante. En Tokio vistamos si apartamento y conocimos a la familia de ella que estaba de vacaciones en Japón. Asutralianos muy sencillos y agradables. Sobre todo la hermana con quien salimos a un bar y pasamos una noche maravillosa. Pero como nuestro destino es impredecible y para muchos ya está escrito y no se puede cambiar; hoy recibí la triste noticia que aún me tiene impactado pero que hay que aceptar de cualquier manera. Por eso digo que la vida es mierda y que hay que vivirla intensamente porque como nadie sabe cuando le va a llegar la hora, hay que vivir la vida lo mejor que uno pueda, hacer lo que uno quiera y disfrutar bastante. No mañana ni pasado, hay que comenzar hoy y ahora.

La comida camboyana

La comida camboyana es muy variada y sobre todo tiene olores muy diversos y muy fuertes. Tengo que reconocer que no puedo comer todos los platos porque debido a los olores hay muchos que no resultan de mi agrado. Como en toda Asia, se comen muchos vegetales, mucha ensalada, mucha sopa, mariscos, etc. Una costumbre a la cual no me pude acostumbrar nunca es que cortan todo muy pequeñito. Por ejemplo el pollo. Lo cortan de una manera que lo único que uno encuentra son los huesos. Pero cuando se conoce un poco la cultura se comprende el por qué de las cosas. Ellos comoen con palitos, por eso tienen que picar todo bien chiquito para poder agarrar las cosas con los palitos. Igual el arroz que consumen a toda hora y que lo cocinan sin sal y sin grasa para que quede de forma tal que sea fácil manejar los palitos para comerlo. Esa costumbre de comer arroz hasta en el desayuno me sorprendió mucho. Es algo común en todas las culturas del sudeste de Asia. El desayuno es una comida más. Comen todo el tiempo, pero no engordan ya que es poco y con pocas calorías.
Tienen por costumbre llegar a un lugar, comoer y no hacer sobremesa, sino en cuanto terminan pues dicen adiós y se van.
Comen cosas que para nosotros pueden resultar muy raras pero que constituyes delicias en sus dietas. Todo tipo de bichos, arañas, escorpiones, etc, etc, etc...Todo lo que camine pues se puede comer, esa es su filosofía. Algo que me llamó particularmente la atención en Camboya fue un huevo que se comen que tiene el pollito dentro, aún en formación. Se lo comen asi mismo crudo con una cucharita. Continuando con el huevo, existe otra especialidad que es enterrar el huevo y comérselo después de algunos días cuando está bien negro.....Nada, es cultural. Conozco cubanos que han comido de todo eso en Camboya y además lo han disfrutado. Reconozco que no soy uno de ellos.
Lo aprovechan todo, también las patas y la cabeza del pollo.
Se suele comer mucho en las bodas. Son todo un seremonial las bodas camboyanas. Desde los trajes de la gente, las joyas, hasta la comida suculenta que sirven en ellas. Es cierto que en caso todas las bodas es lo mismo pero ese día es de un berdadero banquete.
Uno de los mejores lugares para comprar la comida es el Mercado Central o Psa Tmei. Es un edificio bien particular en Phnom Penh y allí se encuentra de todo y fresco. Es una experiencia ir al mercado a comprar la comida.
Comer a la camboyana es muy barato pero igual puede tener sus riesgos ya que en un restaurante camboyano en la calle, que abundan mucho, no se respetan mucho las normas de higiene. Ahora bien, encontrar a un camboyano/a que sepa cocinar bien que lo haga no tiene ningún riesgo y puede ser por el contrario muy placentero.
Uno de los platos camboyanos que más me gustan es el Amok, un caldo a base de pescado y leche de coco con un poco de chili, que lo sirven en el mismo coco y que es delicioso.

Primeras impresiones, Phnom Penh

La ciudad de Phnom Penh, situada en el sudeste asiático y bañada por dos grandes ríos; el Mekong y el Tonle Sap, vivió su época gloriosa en el siglo XIX. De la cual solo quedan algunas reminiscencias muy aisladas.

Es una ciudad relativamente pequeña, o lo era hace siete años; porque ahora crece cada día con los proyectos de construcción que se desarrollan por todas partes. Igual sigue siendo muy fácil estar en cualquien punto de la misma en aproximadamente quince minutos.

Mi primera impresión al llegar a esa ciudad fue muy positiva ya que venía para quedarme y era mejor hacerme a la idea, eso facilitaría mucho las cosas. Lo más positivo fue saber que tendría la posibilidad de establecerme en un sitio y de luchar por llevar adelante mi vida a mi propia suerte y manera. Lo más negativo, el tráfico horrible y sobre todo la forma de conducir de los motoristas. No por casualidad lo primero que compré en Camboya fue un casco, ya que pensé que todas las motos iban a chocar la moto en la cual yo estaba y al menos la cabeza había que tenerla protegida.

Aún el tráfico sigue siendo un verdadero desastre pero no hay tantos accidentes teniendo en cuenta la forma en que conducen. Sin embargo, el promedio de muertes al día por accidentes de motos es de diez personas.

Es que existe una lógica en cada ciudad para cada cosa. Y el tráfico en Phnom Penh tiene su propia lógica, que una vez que se logra comprender a uno le parece que está conduciendo en cualquier ciudad del mundo.

Primero viví detrás del Palacio Real en una callejuela muy tranquila y sin salida. Donde la única desventaja era que cuando llegaba la época de preparar uno de los platos típicos de la cocina camboyana; el Prohok.

Primeras impresiones general

El fin del mundo para unos, desconocida para otros, exótica para la mayoría; la región asiática guarda secretos y encantos inimaginables que tuve el privilegio de comenzar a descubrir y conocer hace ya un poco más de siete anos.

Mi punto de partida en este periplo asiático fue la capital de Camboya, Phnom Penh. Llegué a dicha ciudad un 18 de diciembre del ano 2000 dejando atrás amigos, familia y vecinos a los cuales no sabía cuando iba a poder volver a ver. Recuerdo a muchos que no comprendían por qué había decidido viajar a ese país y a otros que ni siquiera conocían de qué país se trataba. También no faltaron los que temieron por mí debido a la oscura y triste historia que gira alrededor de Camboya o Kampuchea como se le conocía en sus más terribles tiempos.

Pero gracias a Dios y para alegría de todos, el destino me tenía reservado un período muy agradable e interesante de mi vida en aquel lugar recóndito de la península indochina.

Phnom Penh es una pequena ciudad capital; siempre tuve la idea de estar en una ciudad de provincia en Cuba. Por el tamano y las características de la misma así como por la forma de ser de sus habitantes que se asemeja mucho a la de la gente de provincia.